আশির দশকে Ethernet বা Network Switch বলে কিছু ছিল না। সেই সময় আজকের Router কেও Router বলতো না, বলতো Gateway অথবা Server। যেমনঃ CISCO নির্মিত IGS (Integtrated Gateway Server) কিংবা AGS (Advanced Gateway Server)।
সাইন্স মিউজিয়ামে সংরক্ষিত ১৯৮৬ সালে নির্মিত CISCO AGS+
যাই হোক আজকের গল্প Router নিয়ে না। সেই সময়টা Switch এর বদলে ব্যবহার হতো Ethernet HUB। Shared Medium/Common Channel, Single Large Collision Domain, Half-Duplex ইত্যাদি কারনে আশির দশকের শেষ দিকে Ethernet Switch এর প্রয়োজনীয়তা অনুভব হয়। তখনো CISCO Ethernet Switch নিয়ে গবেষনা পর্যন্ত করছে না। তো তখন CISCO'র সামনে দুইটা পথ খোলা, এক। Ethernet Switch নিয়ে CISCO'র নিজে গবেষণা করা, দুই। এমন কোনো কোম্পানির সাথে যুক্ত হওয়া বা কিনে ফেলা যারা Ethernet Switch নিয়ে গবেষণা করছে অথবা তৈরি করে ফেলেছে।
CISCO নিজে গবেষণা করার চেয়ে অন্য কোম্পানি কে কিনে নেয়াকে প্রাধান্য দিলো এবং Kalpana, Grand Junction, এবং সবচাইতে গুরুত্বপূর্ণ Crescendo Communications কে কিনে ফেললো। CISCO এর পর অনেক কোম্পানি কিনেছে, প্রকাশ্যে/গোপনে অন্য কোম্পানিতে টাকার লগ্নি করেছে। তবে Ethernet Switch এর জন্য অন্য কোম্পানি ক্রয় করাই ছিল CISCO এর ইতিহাসের প্রথমদিকের অধিগ্রহণ। CISCO এরপর প্রথম যে Ethernet Switch নিয়ে আসে তার নাম "CISCO Catalyst"। এরমধ্যে Catalyst 1700, 1900, and 2800 series আসে Grand Junction Networks এর প্রযুক্তির হাত ধরে। Catalyst 3000 series আসে Kalpana'র মাধ্যমে। আর তৎকালীন ডাটা সেন্টারগুলোতে ব্যবহৃত Catalyst 5000 and 6000 series আসে Crescendo Communications এর মাধ্যমে।
২৩ সেপ্টেম্বর, ১৯৯৩। ৮৯ মিলিয়ন মার্কিন ডলার দিয়ে CISCO সর্বপ্রথম Crescendo Communications কে অধিগ্রহণ করে। সাথে Crescendo Communications এর চার প্রতিষ্ঠাতা Mario Mazzola, Prem Jain, Luca Cafiero এবং Soni Jiandani কে CISCO নিজেদের কর্মচারী করে নেয়। এদের কে একসাথে বলতো "MPLS", যদিও আমরা MPLS বলতে Multi Protocol Label Switching কে । CISCO এর প্রাক্তন CEO, John Thomas Chambers এর মতে এই অধিগ্রহণ ছিল নব্বই এর দশকে ডাটা সেন্টার গুলোতে CISCO Catalyst Ethernet Switch এর সর্বে-সাকুল্যে ব্যবহার হওয়ার চাবিকাঠি।
কিন্তু এই CISCO Catalyst Ethernet Switch গুলোতে তখনো Fiber Channel বা Fiber Port ছিল না। CISCO নিজেও সরাসরি এর জন্য গবেষণা করতে রাজি ছিল না। CISCO যেহেতু একটি পাবলিক লিমিটেড কোম্পানি ছিল, তাই তাকে সকল তথ্য প্রকাশ করতে হতো। তাই CISCO গোপনে অন্য একটি কোম্পানিতে (Andiamo) অর্থ লগ্নি করলো। সেখানে In-charge হিসেবে Mario Mazzola, Prem Jain এবং Luca Cafiero কে নিয়োগ দিলো। অর্থাৎ Catalyst এর মূল কান্ডারীদের ঘুরিয়ে নিযুক্ত করলো Fiber Channel Switch এর জন্য। তারা যখন Fiber Channel Switch তৈরি করে ফেললো, তখন CISCO কোম্পানিটিকে (Andiamo) অধিগ্রহণ করলো। আর Fiber Channel Switch হিসেবে বাজারে আনলো CISCO MDS (Multi-layer Distribution Switch)।
তথ্যসূত্র (Source):
২। https://collection.sciencemuseumgroup.org.uk/people/cp114968/cisco-systems-inc
৩। https://designated-router.com/ciscos-first-router-revisiting-the-venerable-ags-in-2021/
৪ । http://newsroom.cisco.com/dlls/1994/corp_102494.html
৫। https://pitchbook.com/profiles/company/52864-93#overview
৬। https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_acquisitions_by_Cisco
৭। https://www.datacenterknowledge.com/startups/john-chambers-mpls-dream-team-behind-pensando-startup
৮। https://en.wikipedia.org/wiki/John_T._Chambers
৯। https://www.networkcomputing.com/careers-and-certifications/cisco-buys-andiamo-finally
১২। https://en.wikipedia.org/wiki/Cisco_Catalyst
১৩। https://en.wikipedia.org/wiki/Cisco
১৪। https://www.pcworld.idg.com.au/slideshow/419997/pictures-critical-milestones-cisco-history/
১৫। https://www.arnnet.com.au/slideshow/561768/pictures-30-years-cisco/
